Cúrcuma

Cúrcuma

Cúrcuma, Açafrão-da-terra, Açafrão-da-índia, Gengibre amarelo, Raiz-de-sol são alguns nomes comuns utlizados para se referir a essa maravilhosa planta, Curcuma longa. Mas cuidado, não confundir com o Açafrão (Crocus sativus). Cúrcuma, aquele pó laranja, e o que chamamos puramente açafrão verdadeiro, são coisas completamente diferentes. A cúrcuma é da espécie "Curcuma longa", e para diferenciar do açafrão no nome é conhecida como açafrão-da-terra pois o rizoma (caule modificado) fica enterrado e é desse rizoma que é extraído o pó alaranjado, já o açafrão propriamente dito é da espécie "Crocus sativus" e aquele "pózinho" do açafrão é extraído dos estigmas (aquelas "anteninhas") da flor do Crocus sativus. Outra diferença é o preço, cúrcuma é baratinho, e o açafrão verdadeiro custa quase o preço de ouro por grama.

A cúrcuma (Curcuma longa), também muito conhecida como açafrão-da-terra, é originária da Índia e do Sudeste Asiático. O extrato rico em curcumina é derivado do rizoma, que é um caule subterrâneo dessa planta e de onde se originam as raízes. Ele possui diversos benefícios para a saúde que foram cientificamente comprovados. Aqui estão alguns dos principais:

Propriedades Anti-inflamatórias
A curcumina, o principal composto ativo da cúrcuma, tem fortes propriedades anti-inflamatórias. Estudos mostram que ela pode ser tão eficaz quanto alguns anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) na redução da inflamação crônica .

Ação Antioxidante
A curcumina também é um potente antioxidante que pode neutralizar os radicais livres e aumentar a atividade de outras enzimas antioxidantes no corpo .

Melhoria na Função Cerebral
A curcumina pode aumentar os níveis do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), uma proteína que apoia a sobrevivência de neurônios, promovendo o crescimento de novos neurônios e combatendo vários processos degenerativos no cérebro .

Redução do Risco de Doenças Cardíacas
A curcumina melhora a função do endotélio (revestimento dos vasos sanguíneos) e possui efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes que podem reduzir o risco de doenças cardíacas .

Efeito Anticancerígeno
Estudos indicam que a curcumina pode influenciar o crescimento, desenvolvimento e propagação do câncer a nível molecular. Ela tem demonstrado inibir a angiogênese (crescimento de novos vasos sanguíneos em tumores), metástase (disseminação de câncer), além de contribuir para a morte de células cancerígenas .

Alívio de Sintomas de Artrite
Devido às suas propriedades anti-inflamatórias, a curcumina pode ser eficaz no alívio de sintomas de artrite, especialmente osteoartrite. Estudos mostram que pode reduzir significativamente a dor e melhorar a função física .

Melhora na Digestão
A cúrcuma pode ajudar a melhorar a digestão e reduzir sintomas de indigestão e síndrome do intestino irritável. Ela pode aumentar a produção de bile, facilitando a digestão de gorduras.

Ação Antidepressiva
Há evidências de que a curcumina pode ajudar a tratar a depressão. Estudos compararam a curcumina a antidepressivos e descobriram que ela pode ser tão eficaz quanto alguns medicamentos antidepressivos.

Controle do Diabetes
A curcumina tem demonstrado melhorar o controle do açúcar no sangue e aumentar a sensibilidade à insulina, além de reduzir o risco de complicações relacionadas ao diabetes.

Proteção Contra Doenças Neurodegenerativas
Além de melhorar a função cerebral, a curcumina tem potencial para prevenir ou retardar a progressão de doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson, devido às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.

A cúrcuma pode ser consumida com segurança até 12g, mas já traz efeito benéfico a partir de aproximadamente 1g. Como tudo na vida, vale pros alimentos, deve-se evitar exageros. Mesmo em pequenas quantidades já proporciona seus benefícios.  Pode consumir em pedaços, 1 ou 2 rodelas, da própria planta adicionada aos alimentos, fazer um chá, utilizar seu extrato em pó, ser consumido puro ou diluído em algum líquido ou adicionado no preparo dos alimentos. Também, para facilitar, pode ser consumida em forma de suplementos em cápsulas que já terão a quantidade correta de uso diário.

Esses benefícios são respaldados por diversas pesquisas científicas, destacando a importância da curcumina como um potente composto bioativo na promoção da saúde.

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